Fenerbahçe heeft het getroffen. De meest kwetsbare ploeg uit de pot van de derde voorronde van de Champions League, Feyenoord, zal begin augustus de tegenstander zijn. Appeltje/eitje.
Voor de zeperd om Robin van Persie eind vorig seizoen aan te stellen, betaalt het management van Feyenoord een steeds kostbaarder wordende, hoge prijs. Want internationaal zit het seizoen er straks op 12 augustus alweer op. Nou ja, je mag door naar de UEFA Europa League, maar dat zal als niets meer dan een schrale troostprijs worden gezien, na de zoveelste teleurstelling op Zuid. Ambitie, enthousiasme, de bluf van Van Persie zelf en sportieve opwinding zijn dan als sneeuw voor de zon weggesmolten in frustratie, wrevel en verslagenheid. Lekker dan, als start van een weer met zoveel tromgeroffel en transferkoorts aangevlogen seizoen. Mislukt voordat het goed en wel is begonnen.
De schuldige is niet een speler, of een mislukte transfer, of die arme Van Persie. Nee, alle schuld moet in de schoenen worden geschoven van management en bestuur van Feyenoord. Ik spaar Dennis te Kloese hier enigszins, omdat hij het uiteindelijk – in the end – toch goed had gezien met Brian Priske, die in de slangenkuil en bij gebrek aan ieder vertrouwen is vergiftigd. Toentertijd had John de Wolf een ‘functie elders’ moeten krijgen, omdat niemand groter is dan de club. Dus ook De Wolf niet, want hij paste niet in en bij de veelomvattende filosofie van Priske. Tja, dat is allemaal water onder de Van Brienenoord (2x).
Maar goed. Omdat er vervolgens geen consensus over de opvolger van Priske kon worden bereikt, is gekozen voor een kind van de club waar niemand iets tegen heeft: Robin van Persie. Het compromis. Alleen, met compromissen win je in deze tak van sport niks. Als we nu toe zijn aan naming & shaming, dan wil ik Toon van Bodegom wel naar voren schuiven. Als kwade genius. Laat hem dan ook maar volledig verantwoordelijk zijn voor het zoveelste mislukte seizoen. Helemaal terug naar de donkere jaren vóór Arne Slot. In Rotterdam zijn ze wel wat gewend. Oude tijden herleven, het is niet anders.
Dus het seizoen start met een deceptie. Kun je ook goed gebruiken op nationaal niveau …
… waar ik afhankelijk van de vraag in hoeverre ze daar de selectie op peil kunnen houden, AZ de beste titelkansen toedicht. Ooit moet die doorbraak een keer komen, en 2026 ziet er met zoveel beloftevolle, eigen jeugd goed uit. Dat doen ze daar zoveel beter dan de rest.
Of Peter Bosz drie keer op rij zijn ploeg tot het uiterste kan blijven motiveren, vraag ik mij af. Maar hij zal de belangrijkste concurrent van Maarten Martens zijn. In Amsterdam beschouw ik de combi van John Heitinga en Marcel Keizer in de eerste plaats als een komisch duo, dus niet als titelkandidaat.
Mensen, mensen, mensen. Dat is waar het allemaal om draait. Pik je de goede, heb je er verstand van, of doe je maar wat? In dat tweede geval kan het meevallen of tegenzitten. Maar je bent niet meer ‘in command’.
Laten we het met elkaar even afmaken, met een kijkje over de grenzen. Nee, Liverpool gaat ook dit jaar echt de Champions League niet winnen. De winnaar, de beste, komt straks uit een land aan de Middellandse Zee. Dan hebben we over de echte mannen, de toppers: Xabi Alonso, Hansi Flick, opnieuw Luis Enrique of Antonio Conte.
Allemaal namen, geen clubs. Klopt. Omdat degene die voor de groep staat de allerbelangrijkste persoon is om resultaat te bereiken. Híj moet die spelers, waar ze ook vandaan komen, op welke positie ze ook spelen, hoeveel ze ook hebben gekost, welke taal ze ook spreken en of ze nou wel of niet uit de eigen opleiding komen, zodanig weten te raken dat ze maximaal presteren. Allemaal. Twee keer per week, altijd en overal. Dat is een verhaal over psychologie, mentaliteit en persoonlijkheid, in plaats van fysieke training. Daar zijn anderen voor. Ook specialisten, maar dan op hún terrein. Dat hele begeleidingsteam moet kloppen, natuurlijk. Maar die ene is het belangrijkste.
Omdat ze straks niets anders kunnen dan na een paar maanden Van Persie ontslaan, noem ik hier opnieuw de naam van Ange Postecoglou. Over hersens en het gebruik daarvan gesproken. Die wist al snel dat hij met Tottenham Hotspur toch geen kampioen kon worden in Engeland, en zet vol in op het winnen van de UEFA Europa league. Die prijs geeft en passant toegang tot de Champions League. Niks voorronden of play-offs, nee, gewoon meedoen op het allerhoogste niveau terwijl je thuis in het rechter rijtje staat. Met de bijbehorende miljarden. Op basis daarvan kunnen we verder bouwen. Maar het management van de Spurs heeft geen verstand van mensen. Zoals zo vaak. En ze ontslaan hun goudhaan.
Nog altijd schittert de Democratische Partij in Amerika door afwezigheid. Nog altijd hebben ze daar niemand gevonden met de persoonlijkheid, de uitstraling en de klasse om iets van tegenwicht aan Donald Trump te bieden. Het is niet anders. (19x)
Ton Westphal + No Nonsense ++ 